En muchas ocasiones hemos tratado temas relacionados con la prevención de riesgos laborales, siempre dando por hecho que todo el mundo conoce qué es esta disciplina. Es posible que haya multitud de pequeños o medianos empresarios que no puedan costear un servicio de prevención ajeno y necesiten unas nociones básicas y apoyo sobre todo informativo para poder poner en marcha unas medidas de prevención adecuadas para su empresa.

Las actuaciones preventivas deben realizarse en los centros de trabajo por los empresarios con la participación y colaboración de los trabajadores. Empresario y trabajadores son los principales protagonistas de la prevención en las empresas y las Administraciones públicas deben tomar las acciones necesarias para velar por la eficacia de tales actuaciones. Para ello, las Administraciones públicas desarrollan las siguientes funciones que contamos a continuación.

La reglamentación en materia preventiva, desarrollando la Ley mediante Reales Decretos complementados por Órdenes Ministeriales. Únicamente pueden llevar a cabo esta labor las Instituciones centrales del Estado, es decir, Consejo de Ministros y el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.

La promoción y asesoramiento en materia preventiva, incluyendo la asistencia y cooperación técnica, la información, divulgación, formación, estudios e investigación. En el ámbito de la Administración General del Estado estas funciones corresponden al Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, órgano científico técnico especializado, en el marco de la cooperación necesaria con las administraciones autonómicas. Además de sus servicios centrales, cuenta con cuatro Centros Nacionales de alta especialización: el de Condiciones de Trabajo (Barcelona), de Nuevas Tecnologías (Madrid), de Medios de Protección (Sevilla), Verificación de Maquinaria (Bilbao), y los Gabinetes de Seguridad e Higiene (Ceuta y Melilla). En el ámbito de las Comunidades Autónomas, a las que corresponde la ejecución de la legislación en materia de seguridad y salud en el trabajo son sus órganos técnicos de ámbito provincial los que ejercen dichas funciones.

La vigilancia y control del cumplimiento de las obligaciones empresariales en materia de normativa de prevención de riesgos laborales a través de la Inspección de Trabajo y Seguridad Social, que sin previo aviso puede visitar los centros trabajo sin ningún impedimento y requerir al empresario para que cumpla con sus obligaciones sin perjuicio de que levante acta de infracción si procediera y su elevación a la autoridad laboral para la imposición de la correspondiente sanción administrativa. También tiene la facultad de paralizar de modo inmediato toda actividad en la que se advierta una situación de riesgo grave e inminente.

La imposición de sanciones administrativas por parte de la autoridad laboral competente, que suele ser la Dirección General de Trabajo, y en su caso las Delegaciones Provinciales, de la Comunidad Autónoma. Tales sanciones pueden consistir en la imposición de multas de hasta cien millones de pesetas, la paralización de las actividades e incluso el cierre del centro de trabajo.

La acreditación de los servicios de prevención ajenos, la autorización de las entidades auditoras en materia de prevención y el reconocimiento de los centros de formación de técnicos especialistas de prevención corresponde a la autoridad laboral de la Comunidad Autónoma donde se encuentren sus instalaciones principales.

Las Mutuas de Accidentes de Trabajo y Enfermedades Profesionales de la Seguridad Social son entidades colaboradoras del sistema de la Seguridad Social que sin ánimo de lucro, además de cubrir las prestaciones cubiertas por las cuotas aportadas por las empresas para tales contingencias, pueden actuar como servicios de prevención externos para sus empresas asociadas.

En el ámbito de la Unión Europea, la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, que tiene su sede en Bilbao, tiene como principal misión recoger y difundir toda la información útil existente sobre la prevención de riesgos laborales constituyendo para ello una red europea de centros y organismos relacionados con estos temas, estructurada a su vez por las redes nacionales. En España, la red nacional tiene su punto focal en el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el trabajo.

La energía eólica es el aprovechamiento de la energía cinética de masas de aire en movimiento, es decir, de la fuerza del viento. Esta energía se emplea para impulsar barcos en su desplazamiento, para bombear agua, para moler grano o, en su aplicación más desarrollada en la actualidad, para producir energía eléctrica.

Para el aprovechamiento de la energía del viento se han desarrollado numerosos ingenios mecánicos a lo largo de la historia, todos con la característica común de tener una superficie de captación (en forma de vela, pala, aspa, etc.) y un eje (que puede ser de giro, este es el caso de los molinos de viento o los aerogeneradores) sobre el que se acopla el receptor último de la energía.

Pero, ¿de dónde viene la denominación de “eólica”?

El nombre se lo pusieron por Eolo, Señor de los Vientos según la mitología de la Antigua Grecia. Ese dios vivía en la isla de Eolia con sus seis hijos y sus seis hijas. Zeus, el padre de los hombres y los dioses, le había dado el poder de controlar los vientos. Eolo gobernaba los vientos, liberándolos o apresándolos en un antro profundo. Eolo también manejaba las tempestades, por eso los dioses le pedían en ocasiones ayuda.

Según Homero, fue en las islas Eolias donde recaló Ulises en su viaje de vuelta a Itaca. Allí fue recibido por el dios Eolo que le entregó un curioso regalo: un saco de cuero que contenía todos los vientos y que, herméticamente cerrado, garantizaría a Ulises un tranquilo regreso.

Sin embargo, la tripulación de Ulises pensó que en la bolsa había oro y la abrió, lo que produjo tempestades muy graves. La nave terminó regresando a las costas de Eolia, pero Eolo se negó a ayudarles de nuevo.

La Auditoría Ambiental se podría definir como un instrumento de gestión que comprende una evaluación sistemática, documentada, periódica y objetiva del comportamiento de la organización, del sistema de gestión y de los procedimientos destinados a proteger el Medio Ambiente. La finalidad es facilitar el control operativo de las prácticas que puedan tener un impacto sobre el Medio Ambiente y evaluar el cumplimiento de la política medioambiental de la organización, en especial sus objetivos y metas en este ámbito.

En los últimos años la auditoría ambiental ha sido presentada como una herramienta de amplia aplicación. Su uso ha sido promovido por diferentes agentes, desde los gobiernos hasta las organizaciones internacionales, ganando un impulso significativo a partir de la publicación de la Norma Internacional ISO 14001.

Un fundamento para toda auditoría es que una tercera parte independiente (el auditor), trabaja por cuenta de un interesado (el cliente, que puede ser la dirección de una empresa u organización, un órgano gubernamental, un cliente de la organización, etc.), aplicando un procedimiento sistemático con el objetivo de verificar si el auditado siguió determinados procedimientos establecidos.

La idea de una auditoría específicamente ambiental parece haber surgido a lo largo de los años sesenta, periodo de gestación y desarrollo de varios instrumentos de planificación y de gestión ambiental. Su concepción y modalidades de aplicación fueron bastante modificadas desde entonces, haciendo de la auditoría una herramienta en continua evolución.

El surgimiento de leyes ambientales de complejidad creciente, particularmente en los Estados Unidos, fue uno de los motores del desarrollo de la auditoría ambiental. Las leyes y su instrumentación por los tribunales ya estaban comenzando a tener repercusiones sobre el desempeño financiero de las empresas (en forma de multas, costos de acciones judiciales, costos de adecuación a las exigencias legales, deterioro de la imagen pública de las empresas y otros costos tangibles e intangibles), de forma que alguna especie de auditoría usada internamente a semejanza de las auditorías contables, podría representar una precaución contra factores de orden ambiental que pudiesen amenazar el desempeño empresarial y reducir riesgos.

Esta tendencia fue más nítida a partir del 1980, cuando el Congreso Americano aprobó una ley denominada Comprehensive Environment Response Compensation and Liability Act (más conocida como ley del Superfund), que responsabilizaba civilmente a los propietarios de inmuebles en los cuales se encontrasen sustancias tóxicas en situación tal que pudiesen causar daños ambientales. La aplicación de esta ley y la consecuente condena judicial de muchas empresas a cargar con los gastos de limpieza de sitios contaminados fue un gran impulsor de un tipo particular de auditoría ambiental, que pasó a ser realizada antes de la adquisición de inmuebles o de la adquisición de una empresa por otra o, aún antes de la fusión entre dos empresas. Este tipo de auditoría ambiental tiene el objetivo de identificar las situaciones que puedan resultar en un pasivo ambiental y es muchas veces conocida por el nombre de “due diligence”.

Los años ochenta, vieron el primer desarrollo metodológico de la auditoría ambiental y el inicio del cúmulo de experiencias prácticas. Un marco de ese período es la publicación por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos de America (EPA- Environmental Protection Agency), el 5 de noviembre de 1985, de su Environmental Auditing Policy Statement que anima al uso voluntario y presenta las directrices sobre la auditoría ambiental. No se trata de una ley o reglamento que hace obligatoria la auditoría ambiental sino, apenas, un documento oficial que recomienda la utilización de este instrumento y presenta directrices para ello. En 1988 la Cámara de Comercio Internacional, una organización volcada a la ampliación del comercio mundial publica su Position Paper on Environmental Audit, que recomienda la adopción voluntaria de la auditoría ambiental.

Ya en los años noventa se ven algunas iniciativas internacionales con el objetivo de estimular y difundir el uso de la auditoría ambiental, destacándose tres de ellas. En 1992 fue publicada en Reino Unido la Norma British Standard 7750 (BS 7750) sobre Sistemas de Gestión Ambiental, que incorporó la auditoría ambiental como componente esencial de ese sistema. En el año siguiente la actual Unión Europea publicó su Directiva 1836, de 29 de junio de 1993, sobre la participación voluntaria de las compañías del sector industrial en un “Esquema comunitario de eco-gestión y auditoría”, mejor conocido internacionalmente por su sigla en ingles EMAS -  Eco Management and Audit Scheme. La adhesión es voluntaria pero, una vez dentro de este esquema, las empresas tienen que cumplir una serie de exigencias, entre ellas la de realizar periódicamente una auditoría con una tercera parte, debidamente acreditada. Los resultados de la auditoría deben ser divulgados según las reglas previstas por esa Directiva. Finalmente en 1996 fueron publicadas las primeras normas de la serie ISO 14001 sobre los Sistemas de Gestión Ambiental que, a semejanza de la norma británica, adoptan la auditoría ambiental como elemento indispensable del sistema.

Desde esta perspectiva, la auditoría es una herramienta usada principalmente para verificar si la política ambiental de la organización viene siendo cumplida e implementada satisfactoriamente. Desde IMF Formación queremos proponerte el curso de “Auditorías Ambientales”, porque una vez más, apostamos por tu formación.

Del 24 al 27 de mayo, tiene lugar en Bruselas la mayor conferencia anual de política ambiental a nivel europeo, la 11ª edición de la Semana Verde (Green Week). Este año, la temática versa sobre el uso eficiente de recursos, bajo el eslogan “Usando menos, viviendo mejor”.

Expertos de la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA, en inglés) están en Green Week para tomar parte en el debate sobre recursos eficientes, aportando estrategias y posibles soluciones para un consumo responsable. Además informarán de los últimos avances entorno a esta temática en las distintas exhibiciones que van a ir teniendo lugar. EEA también coordina un debate sobre indicadores de recursos eficientes, co-organizado por la Comisión Europea y Eurostat.

Green Week es la conferencia por excelencia sobre política medioambiental europea, lo que atrae a participantes de todo tipo, desde gobernantes, empresas, organizaciones no gubernamentales y medio de comunicación.

Hoy Europa, como gran parte de los países industrializados, está haciendo frente a un complejo problema. Nuestras economías dependen de un flujo continuo de materias primas que no tendremos a nuestra disposición en un futuro a medio plazo. Además, este acelerado consumo de recursos está dañando al medio ambiente y genera pérdidas de recursos, en muchos casos irremplazables. Por eso, en un mundo con cada vez más población y más necesidad de materias, el uso eficiente de los recursos limitados es mucho más importante que nunca, de ahí que un master en energias renovables sea una una figura tan inportante, tanto hoy como en el futuro más inmediato.

Los recursos de los que estamos hablando incluyen sustancias no renovables, como metales, recursos fósiles, químicos y otros minerales. Y aunque hay otro tipo de recursos que consideramos como renovables (agua, plantas, animales, etc.), existen límites en la regeneración de dichas materias, sobre todo en cuanto a tiempo de recuperación de las mismas. En este sentido, el uso eficiente de las energías renovables permitiría que dichos recursos tuvieran el tiempo que necesitan para regenerarse. EEA recientemente publicó un informe, State and Outlook Report (SOER) 2010, en el que muestran cómo acelerar el proceso de regeneración de dichos recursos podía derivar en una degradación medioambiental, con el correspondiente desastre económico.

Los europeos utilizan unas 16 toneladas de recursos materiales al año. La demanda europea de recursos va mucho más rápido que el proceso de recuperación de las materias renovables. Hoy en día, entre el 20% y el 30% de los recursos que utilizamos son importados.

Por eso es fundamental conocer todas las posibilidades que nos ofrecen las energías renovables (eólica, térmica, fotovoltaica, etc) y todo lo que nos pueden aportar, sin dejar nunca de lado el ahorro y la eficiencia energética a la que deben ir asociadas.

25/05/2011

Hoy queremos haceros partícipes de un compromiso que la Unión Europea planea adquirir con todos los ciudadanos del mundo: la Comisión Europea tiene intención de reducir sus emisiones de Dióxido de Carbono en hasta un 80% de aquí al año 2050.

Este compromiso nace de la creciente necesidad de cuidar el entorno en el que vivimos ya que de otro modo, los niveles de contaminación podrían generar una situación de inestabilidad medioambiental muy peligrosa.

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